Qua nhiều vụ làm mô hình trình diễn, ông Vũ Văn Tiến, Trạm trưởng Trạm Khuyến nông Thanh Miện (Hải Dương) cho biết: Công cụ thủ công cấy lúa không chỉ giảm được số công đầu tư cho nông dân mà còn làm cho lúa lên nhanh, hàng sông rộng nên hiệu ứng ánh sáng tốt, hạn chế bệnh sau này đặc biệt là bệnh khô vằn. Chính vì vậy đã có nhiều nông dân đặt hàng mua công cụ.
Công cụ cấy thủ công được thiết kế với trọng lượng 23kg, dài 120cm, cao 55cm gồm có 4 máng để mạ (rộng 24cm, cao 55cm) và 4 mũi cò ra mạ. Với thiết kế như vậy mỗi lần dập được 4 khóm, hàng sông rộng 24cm, hàng con tùy thuộc vào giống cần cấy dày hay thưa thì người cấy sẽ đi nhanh hay chậm tương ứng 15 – 20cm. Số dảnh/khóm tương ứng 1 – 4 dảnh phụ thuộc vào kĩ thuật gieo mạ. Để có lô mạ đủ tiêu chuẩn cấy được bằng công cụ này và biết cách cấy cần lưu ý một số khâu kỹ thuật sau:
Gieo và chăm sóc mạ: Nguyên liệu gieo mạ để cấy bằng công cụ thủ công yêu cầu cần có 8 phần bùn, 2 phần trấu hun hoặc trấu mục (trấu hun sau 10 ngày mới đưa vào sử dụng). Thực tế cho thấy đây là loại giá thể tốt nhất để cấy bằng công cụ được dễ dàng. Giá thể được trộn cùng với một lượng nhỏ NPK 5:10:3 theo tỷ lệ 1m3 + 1 lạng NPK. Hỗn hợp này được cán mỏng khoảng 1cm trên nền đất cứng có lót trấu mỏng.
Diện tích cần gieo là 3m2 cấy cho 1 sào (360m2). Lượng giống cho mỗi sào từ 1,2 – 2 kg tùy thuộc vào mỗi giống. Khi gieo bùn đã cứng thì cắt thành các ô hình chữ nhật dài 50cm, rộng 22cm, áp dụng theo phương pháp chăm sóc mạ nền cứng. Đảm bảo cây mạ đủ tiêu chuẩn ra đồng cao 10 – 15cm, mạ có 2,5 lá, đanh dảnh (vụ mùa thời gian gieo mạ tương ứng 8 – 10 ngày, vụ xuân tùy thuộc vào nhiệt độ).
Cấy mạ bằng công cụ: Ruộng cấy cày bừa như cấy bằng tay, mực nước trên ruộng từ 3 – 5cm. Người cấy đi lùi, lấy bờ làm chuẩn kéo cho hàng đầu tiên. Sau đó lấy hàng lúa đã cấy làm chuẩn để cấy các hàng tiếp theo. Người cấy có thể quay sang phải hay trái tùy ý. Chỉ kéo cần giập lên rồi thả cho rơi tự do, tùy thuộc vào mật độ cấy mà người cấy có thể đi nhanh hay chậm. Khi đến đầu bờ cần quay đầu thì hơi nhấc nhẹ một đầu công cụ cấy lên.