Ông Nguyễn Văn Tâm, nông dân ương cá tra giống ở xã Thạnh Lộc, huyện Cai Lậy (Tiền Giang) cho biết: Giá cá tra giống trong thời gian gần đây có xu hướng tăng cao trở lại nên những nông dân ương cá tra giống còn trụ lại được với nghề rất phấn khởi. Mấy ngày qua, cá tra giống bán tại ao ương cỡ 30 con/kg có giá 40.000 - 42.000 đồng/kg, còn cá tra giống cỡ 50 con/kg được thu mua với giá 45.000 - 50.000 đồng/kg; tính tra giá cá tra đã tăng 10.000 - 15.000 đồng/kg so tháng trước.
Theo ông Tâm, giá cá tra giống có xu hướng tăng mạnh trở lại trong thời gian gần đây là do giá cá tra thịt liên tục ổn định ở mức có lợi cho người nuôi trong 5 tháng qua với mức giá dao động 23.500 -25.000 đồng/kg. Trong khi đó, diện tích ương cá tra giống trong 2 năm qua giảm mạnh do giá cá tra giống nằm ở mức thấp, nông dân ương cá tra giống hòa vốn hay có lãi không nhiều. Ngoài ra, dịch bệnh trong ương cá tra giống ngày càng diễn biến phức tạp, tỷ lệ sống trong quá trình ương thấp nên sản lượng cá tra giống giảm mạnh khiến nguồn cung không đáp ứng đủ nhu cầu thị trường.
Nhiều nông dân ương cá tra giống cho biết, điều khiến người ương cá tra giống lo lắng nhất hiện nay là dịch bệnh ngày càng tăng cao, tỷ lệ sống trong quá trình ương giảm thấp. Trong 30 ngày đầu tiên từ ngày thả bột cá tra, cá thường bị ngoại ký sinh trùng tấn công gây bệnh, chủ yếu là trùng bánh xe, trùng quả dưa. Ngoài ra còn do bị sốc bởi môi trường nuôi nên tỷ lệ hao hụt giai đoạn này khoảng 70 - 75%. Giai đoạn từ cá hương lên cá giống (từ tháng thứ 2 trở đi) cá thường mắc một số bệnh như xuất huyết, gan thận mũ, trắng gan trắng mang và cá cũng đôi khi bị ký sinh trùng tấn công nhưng không đáng kể. Tỷ lệ cá giống hao hụt trong giai đoạn này khoảng 10 - 15%.
Nhìn chung tỷ lệ sống trong quá trình ương cá tra giống từ khi thả bột đến khi đạt kích cỡ 1,7 - 2,0 cm (cỡ 30 - 50 con/kg) trong khoảng 10 - 15% phụ thuộc vào kỹ thuật của người ương giống, thậm chí có hộ ương cá giống có tỷ lệ sống đạt dưới 10% mặc dù đã có kinh nghiệm nhiều năm.
Theo tính toán của Chi cục Thủy sản tỉnh Tiền Giang, hiện nay giá thành nuôi cá tra bao gồm các chi phí như con giống, thức ăn, hóa chất, thuốc thú y, nhân công,… dao động 22.000 - 23.000 (tùy kỹ thuật nuôi), sau khi trừ chi phí nông dân nuôi cá tra còn lãi 1.500 - 2.500 đồng/kg. Bình quân mỗi hecta nuôi cá tra ở địa phương đạt năng suất khoảng 300 tấn/ha trong 7 - 8 tháng nuôi, do vậy nếu nông dân thu hoạch cá thời điểm này có thể có lợi nhuận bình quân 600 triệu đồng/ha.
Ông Lê Quang Bình, nông dân ương cá tra giống ở xã Phú Cường, huyện Cai Lậy cho biết, thời gian ương từ cá tra bột lên cá tra giống khoảng 2 - 2,5 tháng. Khi cá đạt cỡ 30 - 70 con/kg sẽ được thu hoạch tùy theo yêu cầu của người mua giống. Để sản xuất được 1 kg cá tra giống người nuôi phải đầu tư nhiều khoản như: tiền thức ăn, tiền thuốc thú y thủy sản, tiền cải tạo ao, tiền công lao động và các chi phí khác... với tổng chi phí khoảng 25.000 - 27.000 đồng/kg. Với giá bán cá tra giống hiện nay, người ương cá tra giống lãi từ 20.000 - 25.000 đồng/kg; năng suất ương cá tra giống bình quân đạt khoảng 1 - 2 tấn cá giống/công (mỗi công bằng 1.000 m2), tính ra nông dân ương cá tra giống có lợi nhuận từ 20 - 50 triệu đồng/công sau 2,5 tháng ương.
Theo số liệu thống kê chưa đầy đủ, toàn tỉnh Tiền Giang hiện có hơn 200 ha ương cá tra giống với sản lượng giống cung ứng cho thị trường trong và ngoài tỉnh khoảng 200 triệu cá giống. Trong khi đó diện tích nuôi cá tra thịt toàn tỉnh khoảng 123 ha, hàng năm cần 80 triệu cá tra giống thả nuôi với sản lượng cá tra thịt thu hoạch khoảng 36.000 tấn.
Từ đầu năm đến nay, Tiền Giang đã thu hoạch 10,8 ha với sản lượng 3.785 tấn cá. Giá cá tra thương phẩm tăng cũng tạo điều kiện cho giá cá tra giống tăng lên, hiện giá cá tra giống cỡ 1,7 cm có giá 750 - 850 đồng/con, tăng 100 đồng/con so với thời điểm trước.
